Está bien no estar bien. Este es un mensaje que es muy importante que todos sepan: La perfección es un mito y, como sociedad, necesitamos ser más fáciles con nosotros mismos.
Durante mucho tiempo, desde que pasaba por los GCSEs, he luchado contra una enfermedad mental que nunca podría identificar. Sabía que las cosas no estaban bien, pero nunca tuve una explicación de lo que estaba pasando. En la superficie, las cosas estaban bien, mis calificaciones estaban bien, pero debajo estaba empeorando cada vez más con el paso de los años. Cualquiera que fuera esta enfermedad, tomó diferentes formas, con diferentes preocupaciones y temores arruinando cada vez más aspectos de mi vida. Lo que una vez comenzó como una grave ansiedad social, hasta la medida en que solía vomitar, comenzó a transformarse en algo aún más consumidor. En la universidad pude ocultar esto y centrarme en otras cosas para sobrevivir, así que iba y venía. Sin embargo, con ganas desesperadas de hacerlo bien en mi año de colocación, lejos de la red de apoyo del hogar y de la naturaleza relajada de la vida universitaria, finalmente me di cuenta de que no todo estaba bien.
Siempre he encontrado que los exámenes y el tiempo de revisión son muy difíciles. No puedo apagar y me quemo como resultado, ya que siempre estoy "encendido". Poco a poco, el mundo laboral comenzó a tener el mismo efecto en mí y diferentes escenarios pasarían por mi mente toda la noche. Me costaba relajarme y estaba constantemente al borde. Terminaba teniendo alrededor de una hora cada día en la que podía procesar pensamientos "naturalmente" y no me sentía atrapada por la ansiedad. Esto se sumó a mis problemas que se habían desarrollado a través de la universidad y, finalmente, todo se volvió abrumador. A lo largo del año me puse más paranoica sobre situaciones que mi mente había magnificado hasta que durante las celebraciones de mi 21 cumpleaños, le informé a mi novia sobre una situación que cualquier persona normal podría comprender racionalmente.
Ahora resulta que sufro de un trastorno de la capacidad grave. El comportamiento obsesivo-compulsivo es una enfermedad que es comúnmente mal entendida, a menudo por personas que ordenan su casa, u ordenan objetos de cierta manera, ya que confiesan que son "OCD acerca de ese tipo de cosas". Estas bromas trivializan cómo OCD puede secuestrar la vida de alguien. El TOC puede tener un impacto tan grave en la calidad de vida de una persona que la Organización Mundial de la Salud ha colocado al TOC entre las diez primeras de la mayoría de las enfermedades discapacitantes.
El TOC es un trastorno de ansiedad causado por la falta de flujo sanguíneo a la zona del cerebro que produce serotonina, la sustancia química reguladora del pensamiento, y como resultado, los pacientes con TOC no pueden procesar sus preocupaciones racionalmente y dejar atrás sus preocupaciones. La preocupación por la suciedad y el orden es solo una de las muchas formas en que una persona con TOC puede verse afectada por esta enfermedad. Otras obsesiones pueden incluir la búsqueda de simetría, pero en la medida en que se preocupe, un familiar se vería herido si todas las cosas en la habitación no fueran simétricas. Ahí es donde entra en juego la C del comportamiento compulsivo. Para deshacerse de las ansiosas obsesiones en las que su cerebro está atascado, en la medida en que piensan en lo mismo literalmente cientos de veces al día, los enfermos de TOC desarrollan hábitos o compulsiones para aliviar esta ansiedad.
Naturalmente, los que temen la contaminación y la suciedad se lavan las manos, sin embargo, el TOC les hace hacerlo irracionalmente hasta que están crudos rojos. Otros pueden necesitar comprobar las cosas una y otra vez; aquellos que se preocupan por lastimar a otros, por ejemplo, pueden tener que volver sobre su camino para trabajar para asegurarse de que no han atropellado a nadie en el camino. Imaginen el trauma de esto cada día.
Para alguien que está luchando por entender esta enfermedad mental, la sensación de TOC para mí es una mezcla entre la peor ansiedad que se siente cuando la resaca se combina con el estrés de la temporada de exámenes, literalmente constantemente. Espero con ansias el momento de respiro cuando me desperté antes de que el TOC comenzara, y me fui a la cama desgastada por luchar contra mi cerebro todo el día.
Lo que empeoró el TOC fue el estigma de mis temores y estos incluso se filtrarían en mis pesadillas. El OCD me decía todo tipo de cosas que nunca quise hacer realidad y naturalmente me resistí y odié esto.
Esta es solo una de las razones por las que se tarda un promedio de 11 años en diagnosticar a una persona que sufre de TOC, para que hable de lo que está pasando. La ironía del TOC es que es la enfermedad de los preocupantes, el TOC empeora a medida que uno se alarma y se molesta por él. Cuanto más intentes resistirte a un pensamiento, más piensas en ello y, por lo tanto, el TOC se vuelve cada vez más consumidor. Esto se llama la teoría del proceso irónico, y mientras pasaba por el peor período de esto, en varias ocasiones pensé que me estaba volviendo genuinamente loco, sería institucionalizado y considerado terminar mi vida.
Sigue habiendo un estigma en la sociedad actual en cuanto a admitir que están encontrando cosas difíciles, especialmente para los hombres a los que se les dice que deben "ponerse en pie". No es de extrañar que las tasas de suicidio masculino sean tres veces superiores a las de las mujeres en el Reino Unido, y el 75 % de los suicidios son hombres. Para explicar la magnitud de este problema, el suicidio es el mayor asesino de hombres menores de 45 años en el Reino Unido y 84 hombres se quitan la vida cada semana. Incluso si alguien parece bien, no significa que lo sea, y solo hay que mirar los tristes casos de Avicii y Robin Williams para darse cuenta de que esto es cierto. Tenemos que cambiar que la gente piensa que no tiene otra opción, y la mejor manera de hacerlo es hablando. Está bien no estar bien.
Sin embargo, siempre hay un forro plateado si se mira lo suficientemente duro. Después de mis 21 años, me tomé un tiempo para recuperarme con mi familia y empecé a descargar lentamente las preocupaciones que me habían agobiado durante tanto tiempo. VI a un terapeuta, comencé a aconsejar y comencé a tomar suficientes tabletas para matar a una vaca pequeña. Un par de meses después ahora me siento más segura, feliz y simplemente aliviada de que, más que cualquier otra cosa, lo que estaba pasando es normal.
La clave es hablar. Muchas estrellas también han salido y han hablado de sus luchas en los últimos tiempos, con Ryan Reynolds, Zayn Malik y Danny Rose destacando los problemas que han tenido con la salud mental.
Enterprise tiene una gran cantidad de blogs sobre enfermedades físicas e invisibles, y esta es solo una de las muchas maneras en que construye una cultura de aceptación, y a partir de estos ejemplos sabía que podía ser honesta acerca de mi diagnóstico en el trabajo. Convoqué el valor de hablar con una selección de personas cercanas y me pareció tan empoderador. A nivel personal, cuanto más he compartido con la gente, más he aprendido que todos tienen sus propios "golpes y contusiones" ocultos. Estoy agradecido de que haya gente por ahí que esté dispuesta a escuchar y ayudar, y a tomar a la gente tal como es.
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